Une photo en soi n’est jamais trop sombre, trop claire ou “juste comme il faut”. La tonalité de votre photo doit être liée à votre sujet et aux émotions que vous éprouvez face à lui.
Mais ni votre appareil photo, ni votre logiciel ou “app” de développement ne sauront interpréter vos émotions pour choisir la “bonne” tonalité.
Je vais partager avec vous :
- pourquoi il n’y a pas de tonalité universelle parmi les 3 tonalités possibles,
- les émotions provoquées par les tonalités équilibrées, claires et sombres,
- comment créer la tonalité de votre choix à la prise de vue puis avec votre logiciel de développement/retouche photo.
3 tonalités possibles pour une photo, mais aucune universelle
Regardez bien les 3 portraits ci-dessous. Il s’agit en fait de la même prise de vue mais avec des paramètres de développement différents créant 3 photos aux tonalités bien distinctes.
Chacune des photos montre une des 3 tonalités possibles :
- la tonalité équilibrée, normale ou standard
- la tonalité claire, lumineuse dite “high key” en anglais
- la tonalité sombre dite “low key” en anglais
Peut-être vous dites-vous qu’à partir du moment où une photo est correctement exposée, elle est nécessairement réussie ? En fait, une photo bien exposée au moment de la prise de vue reste souvent une photo impersonnelle : il n’y a aucun renforcement de ce que vous ressentez.
Les 3 portraits photo ci-dessus sont techniquement justes : on distingue clairement le sujet, les nuances claires et les nuances sombres. Mais ces nuances s’expriment différemment.
Ainsi, le choix de la tonalité est quelque chose de subjectif : vous allez préférer telle ou telle tonalité en fonction de ce qui vous émeut. C’est pour cela qu’il n’y a pas de tonalité universelle.
Voyons quelles émotions chaque tonalité peut exprimer.
Les émotions et les tonalités de votre photo
Les émotions liées à une tonalité équilibrée
Une photo à la tonalité équilibrée / normale va laisser intact les émotions qu’elle dégage. La tonalité équilibrée est neutre vis-à-vis des émotions.
Mais faites attention à la photo banale. Votre photo aura du mal à être réussie s’il n’y a pas un sujet expressif, des techniques de prises de vue originale, une composition forte, une lumière remarquable ou des techniques de développement qui renforcent vos émotions.
Les émotions liées à une tonalité claire
Une photo à la tonalité claire / high key va susciter des émotions positives comme :
- la joie
- la confiance
- l’anticipation
- l’optimisme
- l’amour
- la surprise
- le ravissement
Les émotions liées à une tonalité sombre
Une photo à la tonalité sombre / low key va provoquer des émotions plus interrogatives, plus sourdes voire négatives. Il y a d’abord des émotions subtiles comme :
- la curiosité
- l’appréhension
- la songerie
- la contrariété
- l’ennui
ou des émotions plus intenses comme :
- la peur
- la tristesse
- la colère
- le dégoût
- la domination
- la fierté
- le cynisme
- le mépris
- la morbidité
- le pessimisme
- le remords
- la crainte,
- l’anxiété
- la honte
- l’indignation
Comme vous pouvez le voir, les tonalités claires et sombres ont des effets très puissants sur les émotions que vous voulez transmettre en photo.
Voyons maintenant comment obtenir la tonalité créative qui va révéler émotionnellement votre photo.
Comment créer la bonne tonalité de votre photo
L’expression de la tonalité de votre photo se fait à 2 étapes : d’abord avec l’exposition à la prise de vue puis au développement.
Etape 1 : la tonalité à la prise de vue
A la prise de vue, vous pouvez faire le choix d’exposer de manière équilibrée, ou de sur-exposer ou de sous-exposer en fonction des paramètres d’exposition de votre appareil photo.
Je vous recommande tout simplement de rester avec une exposition normale / standard : cette exposition vous permet d’enregistrer la plus grande palette de nuances, sans que les pixels ne deviennent tout blanc, ni tout noir. Vous aurez ainsi toute latitude pour choisir votre tonalité au moment du développement.
De plus, si votre appareil photo vous le permet, choisissez d’enregistrer vos images en format brut RAW pour avoir encore plus de nuances dans les tons sombres et les tons clairs que le format JPEG.
Comment savez-vous si votre photo est exposée de manière équilibrée ?
C’est l’histogramme qui va vous permettre de le vérifier. L’histogramme compte tous les pixels de l’image et les cumule sous forme de barres verticales rangées de gauche à droite, des pixels les plus sombres aux pixels les plus clairs.
Un histogramme avec une exposition équilibrée à des barres sur la partie centrale du graphique, sans qu’il y ait un tas adossé aux pixels noirs (extrême gauche), ni un tas adossé aux pixels blancs (extrême droite).
Etape 2 : la tonalité au développement
Sur la base d’une photo exposée de manière équilibrée, le développement dans un logiciel photo va vous permettre de choisir votre tonalité.
Il ne suffit pas de simplement jouer sur le paramètre “Exposition” ou “Luminosité” que l’on retrouve dans les logiciels/apps comme Adobe Lightroom, Apple Photos ou Instagram.
Pour une tonalité claire / “High Key”, il faut jouer également sur les paramètres “Exposition”, “Noirs / Point noir”, “Hautes lumières / Tons Clairs”, “Blancs / Point Blanc” pour déplacer la masse des pixels dans l’histogramme vers la droite.
Une bonne photo à la tonalité claire n’est pas une photo où la majorité des pixels sont devenus blancs avec un histogramme bloqué sur la droite et aucun pixel sur la moitié gauche ! Essayez de trouver le bon dosage.
Pour une tonalité sombre / “Low Key”, il faut jouer sur les paramètres en sens opposé comme “Exposition”, “Blancs / Point blanc”, “Ombres / Tons Sombres”, “Noirs / Point Noir” pour déplacer la masse des pixels dans l’histogramme vers la gauche.
Là aussi, une bonne photo à la tonalité sombre n’est pas une photo où la majorité des pixels sont devenus noirs avec un histogramme bloqué sur la gauche et aucun pixel sur la moitié droite ! Trouvez les bonnes proportions.
Qu’en pensez-vous ?
Pensez-vous toujours que la meilleure tonalité de votre photo est celle choisie par la mesure automatique d’exposition de votre appareil ou de développement automatique de votre logiciel ? Quelle nouvelle tonalité avez-vous envie d’essayer et pour quel type de photo ?
Laissez-moi votre commentaire, j’y répondrai avec plaisir.
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